텃밭 초보의 깨달음 심는 시기가 전부가 아니었다
작년 봄, 나는 텃밭에 강낭콩을 심었다. 4월 초, 마을 이장님께서 "강낭콩은 냉해만 조심하면 돼"라고 하셨다.
그래서 그냥 4월 첫째 주에 씨앗을 톡톡 넣었다. 결과는? 한 포기당 15-20개 꼬투리. 그냥저냥 괜찮은 수준이었다.그런데 올해, 같은 땅에서 같은 품종을 심었는데 수확량이 2배 가까이 늘었다. 비결은 딱 두 가지였다.심는 시기를 2주 늦추고, 물주기 방식을 완전히 바꾼 것.농촌진흥청(2024) 자료를 보면 강낭콩의 파종 적기는 지역별로 확연히 다르다고 한다. 중부지방은 4월 하순-5월 상순, 남부지방은 4월 중순-5월 상순이 적기다.
그런데 우리 동네는 중부에 속하는데도 다들 4월 초에 심었다. 왜? "예전엔 그랬으니까"라는 이유 하나뿐이었다.올해는 달랐다. 5월 5일, 어린이날을 기준으로 삼았다.흙 온도계를 사서 재보니 4월 중순 지표면 온도가 8-10도였다. 강낭콩 발아 최적 온도는 15-20도. 4월 초에 심었던 작년에는 씨앗이 3주 동안 땅속에서 버티느라 고생했을 게 뻔했다.| 심는 시기 | 지표면 온도(4월 기준) | 발아 소요일 | 최종 포기당 꼬투리 수 |
|---|---|---|---|
| 4월 첫째 주 | 8-10℃ | 18-22일 | 15-18개 |
| 4월 셋째 주 | 12-14℃ | 12-15일 | 22-26개 |
| 5월 첫째 주 | 16-18℃ | 7-10일 | 32-40개 |
위 표는 내가 직접 세 시기에 나눠 심어본 결과다. 5월 첫째 주에 심은 게 한 포기당 40개까지 나왔다.
작년 대비 2배 이상이다. 발아 소요일이 짧을수록 뿌리가 빨리 자리 잡고, 그만큼 양분 흡수도 빨라진다.씨앗값은 똑같은데 수확량이 두 배면, 시간당 노동 효율도 두 배가 된다. 여기에 한 가지 더. 질소질 비료를 꼭 줘야 한다는 점을 간과하면 안 된다.강낭콩은 콩과 식물이라 질소 고정 능력이 있다고 알려졌지만, 농촌진흥청 발표에 따르면 강낭콩의 질소 고정 능력은 다른 콩류(대두·팥)의 60% 수준에 불과하다. 초기 생육에 질소가 부족하면 줄기가 가늘어지고 꼬투리 수도 줄어든다.나는 5월 5일 심기 전날 밑거름으로 요소비료(10㎡당 200g)를 뿌렸다. 이게 결정타였다.이제 궁금해지지 않는가? 심는 시기를 맞췄는데도 물주기를 망치면 어떻게 될까?물주기 하나로 모든 게 달라졌다
작년에는 아침마다 호스로 물을 확 뿌렸다. 잎사귀가 흠뻑 젖고, 흙이 질척해질 때까지. 그런데 7월 중순쯤 잎에 갈색 반점이 생기더니 줄기가 시들었다.
병충해? 아니었다. 농업기술센터에 가져가서 진단을 받았더니 "과습과 탄저병 의심"이라는 결과가 나왔다.강낭콩은 물을 좋아하지만, 잎에 물이 닿으면 곰팡이 병이 생기기 쉽다는 걸 그때 처음 알았다. 올해는 물주기를 완전히 바꿨다.점적 관수 방식으로 전환한 것. 5m짜리 점적호스를 3만 5천 원에 샀다. 처음에는 "텃밭에 이 돈을 쓰나" 싶었지만, 결과를 보고 깜짝 놀랐다.점적 관수가 뭐냐면, 땅 표면에 호스를 깔고 구멍을 통해 한 방울씩 물이 스며나오는 방식이다. 잎사귀는 전혀 안 젖고 뿌리 주변만 적셔진다.여기에 한 가지 더. 오전 7시에서 9시 사이에만 물을 줬다. 저녁에 물을 주면 밤새 습도가 유지돼서 병이 생기기 딱 좋다. 이건 농촌진흥청 교육 자료에도 나오는 기본 중의 기본인데, 작년에는 몰랐다.| 물주기 방식 | 잎 수분 접촉 | 곰팡이 발생률 | 포기당 수확량(5월 파종 기준) |
|---|---|---|---|
| 호스 위에서 살수 | 높음 | 35% | 18-22개 |
| 점적 관수(오전) | 거의 없음 | 8% | 32-40개 |
| 점적 관수(저녁) | 거의 없음 | 22% | 25-30개 |
점적 관수로 바꾸고 오전에만 물을 줬더니 곰팡이 발생률이 8%로 떨어졌다. 작년에는 35%였으니까 4분의 1로 줄어든 셈이다.
수확량 차이는 더 극명했다. 같은 씨앗, 같은 비료인데 물주기만 바꿨을 뿐인데도 1.8배 차이가 났다.점적 호스 하나 사는 데 3만 5천 원 들었지만, 수확량이 두 배면 1kg당 시세 5천 원 기준으로 5kg 더 수확하면 본전을 넘긴다. 실제로 작년에는 4kg, 올해는 9kg을 수확했다.점적 호스 값 빼도 2만 5천 원 이득이었다. 여기서 재미있는 사실. 강낭콩은 물 주는 간격이 수확량에 더 큰 영향을 준다는 연구 결과가 있다.일본 홋카이도 농업연구센터(2022) 논문에 따르면, 3-4일 간격으로 흠뻑 주는 게 매일 조금씩 주는 것보다 뿌리 발달이 30% 더 좋았다고 한다. 이유는 간헐적 관수가 뿌리를 깊게 내리게 하기 때문이다.나는 이걸 적용해서 3일에 한 번, 한 번에 20분씩 점적 관수로 줬다. 결과는 대성공.그런데 말이죠, 심는 시기와 물주기를 맞췄는데도 하나 더 신경 써야 할 게 있어요.
이걸 놓치면 위에서 한 노력이 반쪽이 됩니다.수확량을 좌우하는 또 다른 변수 질소비료의 타이밍
농촌진흥청 자료를 보면 "질소 고정능력이 약하므로 질소질비료 필히 시용"이라고 적혀 있다. 그런데 이 말을 그대로 믿고 초반에만 비료를 줬다간 큰일 난다.
나도 작년에는 파종할 때 요소비료 한 번 주고 끝냈다. 그러니까 7월 중순부터 잎이 누렇게 뜨고 꼬투리도 잘 안 맺혔다.올해는 비료 주는 타이밍을 3단계로 나눴다. 첫 번째는 파종 3일 전 밑거름(10㎡당 요소 200g). 두 번째는 본잎이 4-5장 나왔을 때(파종 후 20일) 웃거름(10㎡당 요소 100g). 세 번째는 꽃이 피기 시작할 때(파종 후 45-50일) 추가 웃거름(10㎡당 요소 80g). 이렇게 하니까 줄기가 굵어지고 꼬투리 알이 통통하게 찼다.| 비료 시용 단계 | 시기 | 요소량(10㎡당) | 효과 |
|---|---|---|---|
| 1차 밑거름 | 파종 3일 전 | 200g | 초기 생육 촉진 |
| 2차 웃거름 | 본잎 4-5장(20일 후) | 100g | 줄기·잎 확장 |
| 3차 추가 | 개화 시작(45-50일 후) | 80g | 꼬투리 결실률 증가 |
여기서 중요한 건 개화기에 주는 질소가 수확량에 가장 큰 영향을 미친다는 점이다. 경상남도농업기술원(2023) 시험 결과에 따르면, 개화기에 질소를 추가로 준 구역은 안 준 구역보다 꼬투리 수가 42% 더 많았다고 한다.
내 텃밭에서도 비슷한 결과가 나왔다. 개화기에 웃거름을 준 쪽은 포기당 평균 38개, 안 준 쪽은 26개였다.거의 1.5배 차이다. 그런데 한 가지 주의할 점. 질소비료를 너무 많이 주면 줄기와 잎만 무성해지고 꼬투리는 적어진다.소위 도장 현상이라는 건데, 잎은 크고 녹색이 짙지만 꽃이 잘 안 피고 꼬투리도 잘 안 맺힌다. 적정량을 지키는 게 핵심이다.나는 처음에 욕심내서 2차 웃거름을 150g 줬다가 잎이 우거지기만 하고 꼬투리가 적어지는 걸 보고 바로 조정했다. 교훈: 비료도 과유불급이다.자, 이제 심는 시기, 물주기, 비료 타이밍까지 세 가지를 다 바꿨다. 그런데 정작 중요한 걸 하나 놓쳤다.바로 수확 시점이다. 강낭콩은 수확 시기를 놓치면 질겨져서 식감이 떨어진다.내가 직접 겪은 실패담을 들려드리겠다.수확 시기, 3일 차이가 식감을 결정한다
작년에는 강낭콩 꼬투리가 어느 정도 굵어지면 "됐다" 싶어서 한 번에 다 땄다. 그런데 막상 삶아 먹어보니 어떤 건 연하고 어떤 건 질기고. 왜 그런 걸까? 강낭콩은 꼬투리 안의 씨앗이 완전히 여물기 전에 수확해야 한다. 씨앗이 볼록하게 올라오기 시작할 때가 적기다. 그걸 놓치면 섬유질이 발달해서 껍질이 질겨진다.
올해는 수확 시점을 꼬투리 길이로 판단했다. 내가 심은 품종(장강) 기준으로 꼬투리 길이가 12-15cm일 때가 가장 연하다.15cm를 넘으면 씨앗이 굵어지면서 껍질이 얇아지고 질겨진다. 농촌진흥청 자료에 따르면, 강낭콩은 수확 적기가 꽃이 핀 후 10-14일 사이라고 한다.나는 꽃이 피는 날짜를 기록해두고 12일째 되는 날 첫 수확을 했다.| 꼬투리 길이 | 수확 적합도 | 식감 | 씨앗 상태 |
|---|---|---|---|
| 10-12cm | 최적 | 아삭하고 연함 | 아직 덜 여묾 |
| 12-15cm | 적합 | 부드러움 | 살짝 굵어짐 |
| 15cm 이상 | 부적합 | 질기고 얇음 | 완전히 여묾 |
표에서 보듯 15cm가 넘어가면 식감이 급격히 나빠진다. 그런데 여기서 재미있는 점. 수확 직후 바로 먹는 것보다 하루 정도 냉장고에 뒀다가 먹는 게 더 맛있다는 걸 알게 됐다.
이유는 수확 후에도 세포 호흡이 계속되면서 당분이 전분으로 전환되는데, 하루 정도 지나면 당도가 안정화된다고 한다. 일본 채소 연구소(2021) 논문에서도 강낭콩은 수확 후 24시간 이내에 당도가 15% 상승한다는 결과가 있다.이걸 알게 된 건 우연이었다. 올해 첫 수확한 날, 마침 친구가 와서 바로 삶아 먹었는데 "생각보다 덜 달다"는 평을 들었다.다음 날 남은 걸 다시 삶아 먹었더니 훨씬 달콤하고 고소했다. 그 이후로는 수확한 날 바로 먹지 않고, 신문지에 싸서 냉장고 야채실에 하루 넣어뒀다가 먹었다.효과는 확실했다. 결국 강낭콩 재배의 핵심은 세 가지로 요약된다.심는 시기를 5월 초로 늦추고, 점적 관수로 물주기를 바꾸고, 개화기에 질소를 추가로 주는 것. 그리고 마지막으로 수확 시기를 꼬투리 길이 12-15cm로 맞추는 것. 이 네 가지만 지키면 누구나 텃밭에서 2배 이상 수확할 수 있다. 올해는 이 방법으로 이웃 텃밭보다 두 배는 더 땄다.이웃 분이 "비결이 뭐냐"고 묻길래 다 알려줬더니 "내년엔 나도 해봐야겠다"고 하시더라. 당신도 한번 도전해보시길. 3만 5천 원짜리 점적 호스 하나면 시작할 수 있다.
